『日本書紀』에 처음 ‘任那’가 보이는 곳이다. 『日本書紀』에는 임나라는 국명이 숭신천황 65년(기원전 33년) 7월에서 효덕천황 대화 2년(646) 9월까지 230회 보이고 있는데, 그 가운데 134회가 흠명천황대에 집중되어 있다. 『日本書紀』에 나오는 任那는 첫째, 가야지역 전체를 가리키는 지리적 명칭, 둘째, 협의의 一國, 셋째, 멸망시의 백제왕의 통치 지역 등을 가리킨다. 크게 고령의 대가야, 김해의 금관가야라고 하는 두 가지 설이 있다.

소나갈질지에 대해 『日本書紀』 수인천황 2년 시세조의 분주에서는 意富加羅國의 왕자라고 적고 있다. 즉 大加羅國의 왕자로 보고 있는데, 이는 任那國을 大加羅國으로 보는 『日本書紀』 편찬자의 시각을 보여주고 있다. 한편 소나를 금관, 갈질지는 왕을 가리키는 것으로 보아 소나갈질지를 금관국왕이라고 보는 설과 소는 金이며, 那는 國으로 소나는 金國이라는 뜻이고, 갈은 郡, 邑의 古訓인 골이며, 질지는 臣智, 斯等과 같이 대읍장이라는 뜻이기 때문에 소나갈질지를 금국의 읍장으로 보는 설이 있다. 또한 3세기 초에 금관국이 갑자기 약해졌는데, 그 이유를 김해가야의 지배집단이 일본으로 이주했기 때문으로 보는 설이 있다.

『古事記』에는 보이지 않는데, 그 이유를 신공황후의 외정 이야기에 추가하여 조작한 것으로 보는 설이 있다.

『삼국지』 위지 왜인전에는 狗邪韓國에서 對馬, 壹岐, 북구주 末廬國까지 3천여 리라고 하였으므로, 이곳의 임나국을 대마로 보는 견해도 있다.

신라를 가리키는 말로 『삼국사기』 지리지에서는 탈해왕 9년에 숲에 닭이 나타나서 鷄林이라고 국명을 칭하게 되었다고 적고 있다.