管子는 春秋시대 齊의 재상이던 管仲(~ -645)의 저작으로 알려졌으나 현재로는 戰國시대에 齊에 모인 사상가들의 언행을 戰國시대부터 前漢 때까지 현재의 형태로 편찬한 것으로 추정한다.