중국에서는 전국시대 이전부터 향을 피우는 전통이 있었고 향로는 전국시대부터 본격적으로 만들어졌다. 한나라 때는 청동으로 만든 향로가 크게 유행했는데, 특히 산 모양의 뚜껑을 가진 박산로가 가장 많이 만들어졌다. 박산은 중국 고대 전설에 나오는 산으로 바다 한 가운데에 있고 신선이 산다고 한다. 박산로라는 용어는 육조시대부터 쓰이기 시작했다.